У США у віці 101 року помер Френсіс Кліффорд Сміт, якого називали найстарішим ув’язненим країни та одним з американців, які найдовше перебували за ґратами. Він провів у системі виконання покарань понад 70 років.

Про це повідомляють американські ЗМІ.

Сміта ув’язнили у 1950 році. У 25-річному віці його визнали винним у вбивстві нічного охоронця яхт-клубу в Коннектикуті Гровера Харта та засудили до смертної кари.

За даними ЗМІ, Сміт вісім разів готувався до страти та отримував останню вечерю, однак щоразу виконання вироку відкладали. Його провина згодом стала предметом суперечок: деякі свідки відмовилися від попередніх показань, а інший ув’язнений зізнався у вбивстві. Сам Сміт до кінця життя наполягав на своїй невинуватості.

У 1954 році смертний вирок замінили на довічне ув’язнення. За наступні десятиліття Сміт лише кілька разів ненадовго залишав межі в’язниці. У 1967 році він утік, але через 12 днів його затримали. У 1974 році йому дозволили провести вдома Святвечір, після чого він повернувся до в’язниці.

У 1975 році Сміта звільнили умовно-достроково, однак через десять місяців знову заарештували за крадіжку та зберігання зброї, що стало порушенням умов звільнення.

Згодом він неодноразово відмовлявся від можливості вийти на волю за умовно-достроковим звільненням. Лише у 2020 році, вже у глибокій старості, Сміта перевели під нагляд до спеціалізованої установи для догляду за літніми людьми.

У в’язниці він отримав прізвисько «Пташник з Осборна»: Сміт ховав хліб в одязі, щоб потім годувати ним птахів.

Він помер уві сні у червні. Представник установи повідомив, що фактично причиною смерті стала старість. Сміт провів у системі виконання покарань більшу частину останніх понад 70 років свого життя.